Yangon/ Islamabad/ Cologne. La saison des pluies tant attendue est aujourd’hui synonyme de sévères inondations dans de nombreux pays d'Asie du sud. La situation est particulièrement dramatique en Birmanie où des pluies anormalement fortes ont provoqué les plus grandes inondations recensées depuis des dizaines d'années, affectant près d'un million de personnes. Les villages des alentours de la capitale Sittwe, localisés dans une région particulièrement touchée où Malteser International encadre des projets, n'ont heureusement pas de morts ou de blessés à déplorer et ce en grande partie grâce au système de prévention de catastrophes précédemment mis en place.
« Notre alerte a fonctionné ici », relate le coordinateur de Malteser International en Birmanie Johannes Kaltenbach. « Lorsque nous avons appelé les équipes de prévention de catastrophe que nous avions formées dans les villages, tout le monde était déjà informé et préparé. Soit les habitants avaient réussi à se mettre à temps en sécurité, soit ils avaient été évacués. Par ailleurs, les équipes ont continuellement réussi à nous informer par téléphone de l'aide dont ils avaient besoin. » Malteser International forme déjà les habitants de ces villages depuis 2005, leur enseignant les réflexes à avoir en cas de catastrophe tout en mettant en place des équipes de prévention et en organisant des entrainements pour les autorités locales.
Ces populations ont cependant à présent urgemment besoin de denrées alimentaires, d'eau potable, de médicaments et d'un abri. Malteser International apporte de l'aide dans les régions particulièrement touchées, notamment à Sittwe, capitale de l'Etat d'Arakan, ainsi que dans les provinces de Maungdaw et Buthidaung. Au Pakistan, nous secondons les autorités sanitaires dans leurs interventions suite aux inondations dans la province de Khyber Pakhtunkhwa.
Le soutien financier de l'ambassade suisse permet à Malteser international d'approvisionner 1.500 habitants en bien vitaux tels que des habits, des ustensiles de cuisine, des filtres pour l'eau, des couvertures, des paillasses, des moustiquaires ainsi des articles d'hygiène. Des aliments ainsi que de l'eau potable seront en outre distribués à plus de 10.000 personnes dans les semaines à venir. Malteser International travaille avec neuf équipes médicales à Maungdaw afin de soigner les malades et les blessés. Des kits avec des habits et des articles d'hygiène seront distribués à 3.500 femmes. Enfin, Malteser International entreprends à présent de pomper et d'épurer les réservoirs d'eau potable.
D'autres pays du sud de l'Asie ont également été frappés par ces pluies abondantes et en subissent les conséquences telles que les inondations et les glissements de terrain. Malteser International est une des rares organisations actives au Pakistan dans la région tout particulièrement frappée du district de Chitral. Là-bas, un soutien est allégué aux autorités sanitaires sous forme de médicaments, de kits d'hygiène et de bébé, de moustiquaires, de tablettes nécessaires à la purification de l'eau tout en assurant l'accès aux informations ainsi qu'en mettant du personnel médical à disposition. Près de 90% du district est coupé du reste du monde et de nombreux villages ne sont accessibles qu'en hélicoptère. Au Népal, où Malteser International est actif depuis le violent tremblement de terre d'avril, la situation se dégrade d'avantage du aux fortes moussons dont les premières victimes sont les personnes qui, ayant perdu leur toit, en sont pour l'instant réduites à vivre sous tente.
Attention rédacteurs:
Johannes Kaltenbach, coordinateur de la Birmanie à Malteser International, est disponible en Birmanie pour des interviews. Tel. +49 221 9822-152, isaure.darcier@malteser-international(dot)org
