Depuis plus de 50 ans, des conflits internes entre les guérillas, les forces gouvernementales et des groupes paramilitaires fragilisent la Colombie. Plus de 7 millions de personnes ont fui les violences et sont déplacées à l'intérieur du pays. Bien que la Colombie soit classée parmi les pays à revenu moyen et qu'un accord de paix ait été signé en 2016, les différences régionales au sein du pays sont extrêmes. Les populations autochtones et afro-colombiennes vivant dans les zones rurales sont particulièrement exclues des ressources du pays. Beaucoup souffrent de malnutrition et manquent de soins médicaux.
La Colombie a une nature très riche, mais se caractérise par une grave érosion des sols, favorisée par la déforestation. Le pays est régulièrement menacé par des tremblements de terre, des inondations, des glissements de terrain, des sécheresses et des incendies de forêt.