Von der Protestbewegung zum Krieg in Syrien – ein Überblick

Syrien steht derzeit vor der Herausforderung, politische und wirtschaftliche Stabilität zu erreichen. Internationale Bemühungen konzentrieren sich darauf, eine friedliche und demokratische Entwicklung zu fördern und die Zivilgesellschaft zu stärken – etwa durch Bildungsprogramme und die Unterstützung von Frauenrechten. Gleichzeitig sollen Binnenvertriebene sowie Rückkehrerinnen und Rückkehrer wieder eine Perspektive erhalten. Um ihnen eine erste wirtschaftliche Grundlage zu bieten, werden Kurzzeitjobs geschaffen, darunter Arbeiten zur Trümmer- und Müllbeseitigung. Diese Maßnahmen sollen nicht nur Einkommen sichern, sondern auch den Wiederaufbau vorantreiben. Hierbei spielen auch politische Rahmenbedingungen eine zentrale Rolle. Viele westliche Staaten knüpfen ihre finanzielle Hilfe an Bedingungen. So werde die EU beispielsweise keine neuen extremistischen Strukturen unterstützen. Eine zentrale Voraussetzung ist außerdem, dass Bildung für alle zugänglich sein muss – unabhängig von Geschlecht, Religion oder ethnischer Herkunft.

Auch auf politischer Ebene gibt es Fortschritte: Der UN-Sicherheitsrat setzt sich für die Erarbeitung einer neuen Verfassung ein – ein wichtiger Schritt hin zu stabileren staatlichen Strukturen. Doch dieser Prozess werde voraussichtlich mehrere Jahre dauern und freie Wahlen seien wahrscheinlich frühestens in fünf Jahren realistisch, so der Übergangspräsident al-Scharaa in einem Interview mit dem britischen Economist. Parallel dazu bleibt die wirtschaftliche Lage herausfordernd, da mögliche Sanktionen gegen Syrien den wirtschaftlichen Aufschwung erschweren können.

Umso wichtiger ist internationale finanzielle Unterstützung: Die Europäische Union hat 5,8 Milliarden Euro an Hilfen für Syrien zugesagt – mit dem Ziel, einen Wiederaufbau zu ermöglichen, der alle Bevölkerungsgruppen mit einbezieht und auf langfristige Stabilität ausgerichtet ist. Deutschland unterstützt den Wiederaufbau ebenfalls mit zusätzlichen 300 Millionen Euro. Mehr als die Hälfte dieser Summe soll in humanitäre Hilfe, Bildungsprojekte und Initiativen für die Zivilgesellschaft fließen. Um darüber hinaus im Gesundheitsbereich nachhaltige Verbesserungen zu schaffen, fördert Deutschland Klinikpartnerschaften mit 15 Millionen Euro.

Trotz dieser Maßnahmen bleibt der Weg zur Stabilität lang und die internationale Unterstützung wird weiterhin entscheidend sein, um nachhaltige Veränderungen zu ermöglichen.

Im Sommer 2011 spaltet sich die zunächst friedliche Protestbewegung: Oppositionelle greifen zu den Waffen und schließen sich mit desertierten Soldaten zur Freien Syrischen Armee zusammen. Die Gewalt zwischen der Regierungsarmee und den Oppositionellen eskaliert. Aus den Protesten entwickelt sich ein grausamer Bürgerkrieg, der zu einem Stellvertreterkrieg mit vielen Akteuren wird.

Zunehmend formieren sich unterschiedliche Gruppierungen entlang ihrer Herkunft und Religion. Baschar al-Assad, der Alawit ist und damit zum schiitischen Spektrum des Islam gehört, wird seit Mai 2011 von der schiitischen Regierung des Iran unterstützt, ebenso von Mitgliedern der schiitischen Islamistengruppe Hisbollah aus dem Libanon sowie alawitischen Milizen.

Neben der Freien Syrischen Armee organisieren sich weitere oppositionelle Gruppen, darunter sunnitische Extremisten wie die Rebellenmiliz Ahrar al-Scham. In großen Teilen Nordsyriens übernehmen kurdische Milizen die Kontrolle. Ende des Jahres 2011 meldet die UN bereits mehr als 5.000 tote Zivilisten, tausende Syrer sind bereits auf der Flucht. 8.000 Geflüchtete werden vom Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) außerhalb Syriens registriert. Etwa 2.600 Geflüchtete bewerben sich um Asyl in Deutschland.

Im Januar 2012 verübt die radikal islamische al-Nusra-Front, eine neue Terrorgruppe und Teil von al-Quaida, eine Reihe von Anschlägen auf syrische Truppen. Damit beteiligt sich neben den Islamisten von Ahrar al-Scham eine weitere religiös motivierte Miliz an den Konflikten in Syrien.

Zudem finden immer wieder grausame Massaker an der Zivilbevölkerung statt. Die Täter kommen sowohl aus den Reihen der Regierung als auch der Oppositionellen. Die erste Friedenskonferenz im Juni 2012 bleibt ohne Erfolge. Ende des Jahres sind bereits über eine halbe Million Syrer aus ihrer Heimat geflohen, in die Türkei, den Libanon, Jordanien und den kurdischen Teil des Irak. Die ersten Menschen versuchen nun auch, nach Europa zu fliehen.

Im Februar 2014 geht eine weitere Runde der Friedensgespräche in Genf ohne Ergebnisse zu Ende. Die Konfliktparteien beenden das Treffen bereits nach einer halben Stunde, ohne wirkliche Fortschritte zu erzielen. Zudem lehnt die syrische Regierung den Vorschlag für eine weitere Gesprächsrunde ab. Die Zahl der Geflüchteten außerhalb von Syrien steigt im April 2014 auf 2,6 Millionen.

Am 29. Juni 2014 erklärt al-Baghdadi die von der Terrororganisation besetzten Gebiete im Irak und in Syrien zum Kalifat. Es folgt eine Umbenennung von “ISIS”, „Islamischer Staat im Irak und in Syrien“, in “IS”, den “Islamischen Staat”. Mit grausamen Hinrichtungsvideos verbreitet der IS seine Propaganda. Im September 2014 lässt der damalige US-Präsident Barack Obama Stellungen des IS im Irak angreifen. Er ruft die internationale Gemeinschaft zum gemeinsamen Kampf gegen die Terrororganisation auf. Zwei US-Journalisten werden daraufhin vom IS entführt und enthauptet. Die Terroristen drohen mit weiteren Entführungen, sollten die USA ihre Luftangriffe nicht einstellen. Im selben Monat starten IS-Terroristen eine Offensive auf die kurdische Stadt Kobane an der Grenze zur Türkei. Die Islamisten gewinnen die Kontrolle über die Stadt, die jedoch von kurdischen Milizen zum Teil zurückerobert werden kann. 130.000 Syrer fliehen im Zuge der Kampfhandlungen aus Kobane in die Türkei.

Friedensverhandlungen zwischen der syrischen Regierung und den Oppositionellen Anfang 2016 scheitern, da Baschar al-Assad mit der Unterstützung Russlands große militärische Erfolge gegen die Oppositionellen erzielen kann. Waffenruhen, die neue Friedensverhandlungen ermöglichen sollen, werden aufgekündigt. Im November startet Russland eine groß angelegte Offensive auf die Provinzen Homs, Idlib und die Stadt Aleppo. Im Dezember 2016 kann das Assad-Regime mit der Unterstützung Russlands das von oppositionellen Gruppierungen besetzte Ost-Aleppo zurückerobern.

Am 4. April 2017 wird nach Einschätzung von Experten der OPCW bei einem Luftangriff auf den nordsyrischen Ort Chan Scheichun die Chemiewaffe Sarin eingesetzt. Es sterben mindestens 70 Menschen. Nach Bekanntwerden des Vorfalls bombardiert die US-Armee eine syrische Luftwaffenbasis.

Das kurdische Militärbündnis der Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) rückt im Mai 2017 nach Rakka vor, dem wichtigsten Stützpunkt des IS, und kann die Stadt im September vollständig zurückerobern. Immer mehr Gebiete können von der Herrschaft der Terrormiliz befreit werden. Im Dezember nehmen die SDF die letzte IS-Bastion Handschin in Ostsyrien ein. Der IS gilt weitgehend als besiegt, hält aber noch vereinzelte Dörfer in der Region.

Zu Beginn des Jahres 2018 nehmen türkische Truppen in Verbund mit radikalen islamistischen Milizen die nordsyrische Stadt Afrin ein. Im Zuge der Kampfhandlungen müssen zehntausende Kurden aus der Stadt fliehen. Im Frühjahr 2018 wird über mutmaßliche Chlorangriffe in der Stadt Duma berichtet. Die Koalition aus Frankreich, Großbritannien und Amerika reagiert mit Luftwaffenangriffen auf Chemiewaffenlager. Nachdem die syrische Regierung mit Unterstützung der russischen Luftwaffe im Juli Rebellengebiete im Südwesten Syriens bei Daraa zurückerobern konnte, verbleibt Idlib in Nordsyrien die letzte Rebellenhochburg im Land.

Im Jahr 2020 konzentriert sich der Syrienkonflikt auf die Region Idlib im Nordwesten Syriens an der Grenze zur Türkei. Bereits im April 2019 starteten die syrische Armee unter Präsident Assad und ihre Verbündeten eine Offensive zur Rückeroberung der Region, was seit Dezember 2019 über 950.000 Syrer zur Flucht zwang, darunter mehr als 500.000 Kinder.

Angesichts der zunehmenden Gewalteskalation handeln der russische Präsident Putin und der türkische Präsident Erdogan am 5. März 2020 einen vorläufigen Waffenstillstand aus, der – trotz Berichten über vereinzelte Verstöße von beiden Seiten – bis heute (Stand: 2022) anhält. Das Abkommen bleibt aufgrund der widerstreitenden Interessen der Akteure fragil.

Die Region Idlib wird durch die radikal-islamische Organisation Hayat-Tahrir-al-Scham (HTS) kontrolliert, ein Bündnis fünf oppositioneller Gruppierungen, unter denen die aus der al-Nusra-Front (Al-Quaida in Syrien) hervorgegangene Jabhat Fateh al-Sham den größten Teil ausmacht.

Idlib gilt als letzter Schauplatz des syrischen Bürgerkriegs, da die syrische Regierung entschlossen ist, die Kontrolle über das gesamte Staatsterritorium zu übernehmen – auch gegen gewaltsamen Widerstand. Das Schicksal der Zivilbevölkerung in den durch die Türkei und HTS kontrollierten Gebieten ist dabei ungewiss. Viele müssen nach einer Rückeroberung durch das Assad-Regime mit Verfolgungen und Verhaftungen rechnen.

Die USA verabschieden derweil im Juni das sogenannte „Caesar-Gesetz“, welches dem Schutz der syrischen Bevölkerung dienen soll und Sanktionen gegen syrische Regierungsvertreter sowie Mitglieder der Armee und Geschäftsleute beinhaltet.

Syrien erlebt im Jahr 2022 die schwerste Hungerkrise der jüngeren Geschichte: Mehr als 60 Prozent der Bevölkerung sind von Nahrungsmittelknappheit betroffen und kämpfen ums Überleben. Besonders dramatisch ist die Lage für Geflüchtete in Camps und Notunterkünften, die dringend auf externe Hilfslieferungen angewiesen sind. Neben anhaltenden Dürren und massiven Ernteausfällen trugen die politischen Unsicherheiten zur Verschärfung der Krise bei. Hinzu kam, dass Inflation und Sanktionen die Nahrungsmittelpreise um fast das Zehnfache in die Höhe trieben.

Das vorübergehende Scheitern einer UN-Resolution im Juli 2022 drohte den Zugang zu humanitärer Hilfe weiter einzuschränken. Zwar konnte nach tagelangen Verhandlungen eine Verlängerung der Hilfslieferungen von der Türkei in den Nordwesten Syriens erreicht werden, allerdings nur für sechs Monate. Russland hatte eine Verlängerung um 12 Monate blockiert und wiederholt angekündigt, den Grenzübergang vollständig zu schließen. Anfang 2023 konnte der UN-Sicherheitsrat jedoch eine erneute Verlängerung um weitere sechs Monate erwirken.

Zusätzlich verschärfte die anhaltende Bedrohung durch Extremisten des IS die Lage. Auch wenn der Terrororganisation das selbsternannte Kalifat bereits 2019 offiziell entzogen werden konnte, hielten sich nach UN-Angaben noch immer rund 10.000 Dschihadisten in den Wüstengebieten Syriens und des Irak auf. Diese Sicherheitsrisiken erschwerten den Zugang zu humanitärer Hilfe und gefährden die ohnehin prekäre Ernährungssituation weiter.

Bis Ende November 2024 stand der Großteil Syriens noch unter der Kontrolle von Baschar al-Assad, bis Rebellen der Hai‘ at Tahrir asch-Scham (HTS) und der Freien Syrischen Armee am 27. November eine groß angelegte Offensive gegen das Regime starteten. Innerhalb weniger Tage eroberten die Aufständischen weite Teile des Landes, darunter die strategisch wichtigen Städte Aleppo, Hama, Homs und schließlich die Hauptstadt Damaskus.

Am 8. Dezember 2024 floh Assad nach Moskau, womit seine über zwei Jahrzehnte andauernde Herrschaft ein abruptes Ende fand. In der Hauptstadt sowie weltweit wurde sein Sturz gefeiert. Unterdessen bildeten die Aufständischen eine Übergangsregierung. Ahmed al-Scharaa, Anführer der Oppositionsmiliz HTS, wurde als Übergangspräsident ernannt, um das Land in eine neue politische Ära zu führen. Trotz der Euphorie über das Ende des autoritären Regimes bleibt die Zukunft Syriens ungewiss. Internationale Delegationen reisten nach Damaskus, um erste Gespräche mit der neuen Regierung zu führen. Die Hoffnungen auf Frieden, Stabilität und einen demokratischen Neuanfang sind groß, die Herausforderungen auf dem Weg dorthin ebenso.